여수시, 여자만 갯벌 유네스코 세계유산 '확대 등재' 확정

여수 여자만 갯벌 유네스코 세계유산 확대 등재

[호남미디어협의회] 여수시 여자만 여수 갯벌이 유네스코 세계유산 '한국의 갯벌' 2단계 확대 등재에 성공하며 새로운 구성요소로 포함됐다고 밝혔다.

이번 등재는 제48차 세계유산위원회에서 25일 최종 확정되었으며, 기존 세계유산인 '한국의 갯벌'의 범위를 확대했다는 점에서 큰 의미를 갖는다.

여수 갯벌을 비롯해 고흥, 무안, 서산 갯벌이 새롭게 포함되었고 기존 유산의 경계도 확장되었다. 이에 따라 '한국의 갯벌'은 총 6개 권역으로 구성된 연속유산 체계를 갖추게 되었다.

세계유산위원회는 '한국의 갯벌'이 멸종위기종 보호 등 생물다양성 보전 측면에서 탁월한 가치를 지닌 자연유산임을 강조했다. 특히 황해 연안 생태계와 동아시아-대양주 철새이동 경로에서 중요한 서식지라는 점을 높이 평가했다.

앞서 '한국의 갯벌'은 2021년 서천, 고창, 신안, 보성-순천 갯벌이 1단계로 등재된 바 있다. 당시 세계유산위원회는 유산의 완전성 강화를 위해 추가 확대의 필요성을 제시했다.

이에 여수시는 국가유산청을 비롯한 관계 부처 및 지자체, 지역사회와 협력하여 여수 갯벌의 세계유산적 가치를 체계적으로 정리했다. 또한 보호구역 관리와 제도적 기반 정비, 국제자연보전연맹(IUCN) 심사 대응 등 확대 등재를 위한 준비를 지속해왔다.

이번 성과는 그간 권고사항 이행과 관리체계 개선을 위해 꾸준히 노력한 결과로 평가된다. 이는 갯벌 생태계의 지속가능한 보전 및 관리와 협력의 중요성을 다시 한번 확인하는 계기가 되었다.

시 관계자는 "여수 갯벌의 세계유산 등재는 지역의 생태적 가치를 세계적으로 인정받고 국제적 위상을 높이는 뜻깊은 계기"라고 밝혔다. 또한 "앞으로도 관계기관과 협력해 세계유산의 체계적인 보존 및 관리 기반을 마련하고, 가치 확산을 위한 행정적 지원을 아끼지 않겠다"고 덧붙였다.